凡食物製程中，未有動物被犧牲或添加動物性成分者，皆屬於素食。這意味著在製作這類食品的過程中，不會涉及任何形式的動物屠殺，也不會加入任何來自動物的成分。素食的範疇相當廣泛，滿足不同素食者的飲食需求和道德觀念。
過去，市售的素食產品大多簡單標示為「素食可食」，這種標示方式雖然方便，但對於素食消費者來說卻有些不足，因為不同的素食者對於素食的定義和要求可能有所不同。為了更好地服務素食消費者，素食又可以進一步細分為幾種類型，每種類型都有其特定的飲食規範和意義：
全素或純素（Vegan）
全素或純素飲食完全排除所有動物性產品，包括肉類、魚類、蛋類、乳製品以及蜂蜜等。純素者通常也會避免使用任何動物產品，如皮革、羊毛等。蛋素（Ovo-Vegetarian）
蛋素者的飲食中允許食用蛋類，但不包含任何肉類、魚類和乳製品。這類素食者通常會選擇沒有受精的蛋。
奶素（Lacto-Vegetarian）
奶素者的飲食中允許乳製品，但不包含肉類、魚類和蛋類。這類素食者會食用牛奶、乳酪、優格等乳製品。
Lacto-Ovo Vegetarian
奶蛋素者的飲食中允許乳製品和蛋類，但不包含任何肉類和魚類。這是較為普遍的一種素食方式，因為它能夠提供較為全面的營養來源。
植物五辛素
這一類素食者除了不食用任何動物性產品外，也避免使用五辛，即蔥、蒜、韭菜、薤和洋蔥。這些植物在某些宗教或文化中的素食者認為會引起不良的情緒或對修行有負面影響。
植物五辛包括「蔥、蒜、韭、蕎及興渠」五類植物：
蔥：含青蔥、紅蔥、革蔥、慈蔥、蘭蔥。
蒜：含大蒜、蒜苗。
韭：含韭菜、韭黃、韭菜花。
蕎：即為蕗蕎或薤菜，閩南話稱為蕗藠、藠頭，阿美族稱之為火蔥。
興蕖：即為洋蔥。
這五種分類都是素食，但它們之間的意義和實踐方式可是大不相同。素食者在選擇食品時應該根據自己的需求和信仰來選擇適合自己的素食產品。同時，食品生產者和零售商也應更加細緻地標示產品，以便消費者能夠更清楚地了解產品符合哪一類素食規範。這樣不僅有助於滿足不同素食者的需求，也能促進素食文化的發展和普及。
